El Mercosur no ha sido un factor de generación de comercio importante para los países miembros. Las exportaciones intramercosur han crecido ligeramente por debajo de las exportaciones totales de sus miembros: entre 1992 y 2006 se multiplicaron por 3,48 mientras que el comercio global de los países miembros lo hizo por 3,83. Esto ha sido en un contexto de reducción arancelaria global limitada (los aranceles ponderados nmf de los cuatro miembros originales bajaron solamente de 15,71% en 1991-94 a 11,99% en 2000-2004) y a pesar de una cierta ampliación de los márgenes preferenciales entre los países miembros (que pasaron de 8,83% a 11,73% en el mismo período).